La actividad de criptomonedas en Oriente Medio ha experimentado un aumento significativo, con el valor anual de las transacciones de blockchain escalando a $350 mil millones para 2025-2026, un aumento sustancial desde $100 mil millones en 2022. Este crecimiento está influenciado notablemente por las tensiones geopolíticas en curso, incluido el conflicto entre Israel e Irán. Además, la cuota de mercado de Bitcoin ha alcanzado recientemente un pico del 64.8%, subrayando su papel en la dinámica cambiante del mercado de criptomonedas en la región. Estos cambios destacan la creciente importancia de las criptomonedas como un refugio financiero en medio de incertidumbres económicas y políticas.
Cuando estalló la lucha entre Israel e Irán en junio de 2025, Bitcoin cayó inicialmente junto con otros activos de riesgo, reflejando la reacción inmediata del mercado a la escalada. En las semanas y meses que siguieron, los inversores se trasladaron de criptomonedas más riesgosas a Bitcoin, y el conflicto en Irán llevó a que más capital se moviera hacia activos digitales en lugar de salir de la región. Los mercados de criptomonedas permanecieron abiertos todo el tiempo mientras los mercados tradicionales estaban cerrados, brindando acceso continuo al comercio a medida que el capital fluía hacia instrumentos digitales. Esta secuencia de eventos contribuyó a una notable reasignación hacia Bitcoin dentro de la actividad de criptomonedas regional.
La depreciación de la moneda en Egipto, Turquía, Líbano e Irán fomentó la adopción de Bitcoin y stablecoins como alternativas para preservar y transferir valor en medio de la debilidad de la moneda local. Los inversores también se movieron hacia Bitcoin para proteger su dinero de los altos precios del petróleo, la inflación y el aumento de las tasas de interés, citando esas presiones económicas como impulsores de la demanda creciente. Al mismo tiempo, los mercados del Golfo continuaron atrayendo capital institucional y fortaleciendo su posición como los centros líderes de la región para activos digitales. El crecimiento más amplio en los mercados de criptomonedas en todo el Medio Oriente y África del Norte se ha atribuido a esas presiones económicas y a los esfuerzos gubernamentales por desarrollar los mercados de criptomonedas.
La adopción se diversificó en el Medio Oriente y África del Norte, con los mercados del Golfo atrayendo continuamente capital institucional y consolidando su posición como los centros líderes de la región para activos digitales. Los centros regulados del Golfo atrajeron flujos institucionales incluso cuando otras partes de MENA enfrentaban diferentes condiciones económicas y políticas. Esta divergencia produjo un paisaje donde la inversión profesional y el desarrollo formal del mercado se concentraron en las jurisdicciones del Golfo. Se notaron flujos de capital institucional hacia estos mercados junto con cambios regionales más amplios en la actividad de criptomonedas.
En contraste, en los países que experimentan sanciones, conflictos o inestabilidad monetaria, las criptomonedas han servido como un medio para preservar la riqueza y transferir valor fuera de los sistemas financieros tradicionales. «En los países que experimentan sanciones, conflictos o inestabilidad monetaria, las criptomonedas han servido como un medio para preservar la riqueza y transferir valor fuera de los sistemas financieros tradicionales, mientras los mercados regulados del Golfo continuaron atrayendo capital institucional y fortaleciendo su posición como los principales centros de activos digitales de la región.» «Más que ralentizar la adopción regional, el episodio destacó la creciente divergencia dentro del MENA.» Ambos patrones fueron reportados simultáneamente en la región.
Las criptomonedas han surgido como una cobertura persistente y un motor de adopción regional en medio de la continua interrupción en Medio Oriente, ofreciendo vías para preservar y transferir valor fuera de los sistemas financieros tradicionales. Su uso abarca canales institucionales en algunas jurisdicciones y funciones informales de preservación de riqueza y transferencia de valor en otras, reflejando patrones de adopción divergentes en toda la región. Estas dinámicas dejan a las criptomonedas como un elemento significativo de la actividad financiera regional durante períodos de estrés económico y geopolítico.
