원화가 미국 달러에 대해 약세를 보이면서 한국 내 스테이블코인 거래 활동이 급격히 증가했습니다. USD/KRW 환율이 1달러당 1,480원 이상으로 상승한 기간 동안 스테이블코인 거래량은 62% 증가했습니다. 코빗, 코인원, 업비트, 빗썸 등 원화 기반 5대 거래소에서의 USDT 거래액은 3,782억 원에 달했으며, 이는 통화 압박 속에서 달러 연동 디지털 자산에 대한 수요가 높아졌음을 반영합니다.
통화 배경은 원화의 지속적인 약세로 특징지어졌습니다. 원화는 달러에 대해 9일 연속 하락하며 2008년 이후 최장 하락세를 기록했습니다. 이 기간 동안 환율은 1달러당 1,480원을 넘었고, 이후 1,467.7원, 공식 발언 후 1,471.3원으로 마감했습니다. 연초 대비 원화 가치는 약 2% 하락해 전반적인 평가절하 압력을 보여줍니다.
거래 활동과 함께 한국 주요 암호화폐 플랫폼들은 스테이블코인과 연계한 프로모션 캠페인을 시작했습니다. 코빗, 코인원, 업비트, 빗썸 등 거래소들은 스테이블코인 사용과 관련해 거래 수수료 면제 및 보상 지급을 특징으로 하는 이니셔티브를 선보였습니다. 이러한 캠페인들은 거래량 증가와 동시에 진행되어 높은 통화 변동성 시기에 참여를 유도하는 데 목적이 있었습니다.
달러화 예금 감소로 인해 은행 자금 흐름에도 변화가 관찰되었습니다. 1월 22일 기준, 5대 주요 은행의 달러 예금 잔액은 3.8% 감소한 632억 5천만 달러였습니다. 기업 달러 예금은 524억 2천만 달러에서 498억 3천만 달러로 줄었고, 개인 달러 예금은 1억 964만 달러 증가했으나 이는 이전 달의 10억 9천만 달러 급증에 비해 훨씬 작은 상승폭입니다. 이러한 움직임은 기업과 가계 모두 외화 보유 방식을 변화시키고 있음을 시사합니다.
은행들은 이러한 상황에 대응하여 달러 예금 금리를 조정했습니다. 신한은행은 1월 30일부터 달러 예금 연 이자율을 1.5%에서 0.1%로 인하했으며, 하나은행은 트래블로그 외화통장의 금리를 2%에서 0.05%로 낮췄습니다. 신한은행은 또한 달러 예금을 원화로 전환하는 고객에게 90% 우대 환율을 제공하고, 원화 정기예금에는 0.1%포인트 금리 인상을 적용하는 등 원화 전환을 유도하는 인센티브를 도입했습니다.
같은 기간의 광범위한 거시경제 지표들은 모멘텀 둔화를 나타냈습니다. 4분기 국내총생산(GDP) 성장률은 전년 동기 대비 1.5%로 둔화됐고, 건설 투자액은 3.9% 감소했으며, 수출은 전분기 대비 2.1% 줄었습니다. 동시에 한국의 개인 투자자들은 미국 주식에 대한 투자 비중을 늘리며 1월 중순까지 약 24억 달러어치를 매입했는데 이는 전년 대비 약 60% 증가한 수치입니다.
규제 및 입법 발전은 진화하는 금융 환경에 또 다른 층을 더했습니다. 한국은 9년간 금지되었던 기업의 암호화폐 거래를 해제하여 상장사가 시가총액 상위 20개 암호화폐에 자본금의 최대 5%까지 투자할 수 있도록 허용했습니다. 자본시장법 및 전자증권법 개정이 토큰화 증권을 위한 법적 체계를 마련하고 있으며, 시행 시점은 2027년으로 예상됩니다. 다만, 금융위원회와 한국은행 간의 견해 차이로 인해 스테이블코인 발행을 중심으로 하는 광범위한 디지털 자산 법안은 진전이 지연되고 있습니다.
한편, 한국거래소의 정은보 이사장은 현물 비트코인 상장지수펀드(ETF) 출시 추진과 24시간 7일 거래 시간 확대를 통해 디지털 자산 사업을 진전시킬 것을 약속했습니다. 이러한 조치들은 한국 금융시장이 글로벌 디지털 자산 표준과 조화를 이루면서 규제 감독의 균형을 맞추려는 전략적 노력을 나타냅니다.
결론
한국에서 최근 스테이블코인 거래 급증은 통화가치 하락, 투자자 행동 변화, 그리고 진화하는 규제 체계가 맞물려 나타난 현상입니다. 원화 약세가 심화되면서 달러 연동 디지털 자산에 대한 수요가 증가했고, 이에 따른 거래소 활동, 은행 예금 흐름, 프로모션 전략에도 변화가 있었습니다. 동시에 법적 개혁과 시장 주도 이니셔티브는 주요 규제 쟁점이 남아 있음에도 불구하고 디지털 자산의 금융 시스템 내 점진적 통합을 시사합니다.
